第103章霍華恩求婚(1)
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第103章霍華恩求婚(1)
霍華恩心神不寧的,一直頻頻看向白梨梨呆著的那個房間。
這是事情發生後，他第一次親眼看到清醒著的梨梨。
這兩天來，霍華恩一直無法入眠。
忙起工作來倒還好,只要一停下來……
他就會忍不住想起她被關在那間小黑屋裏的情景。
梨梨這樣美麗貞靜、溫柔可愛的姑娘,為什麽會遭遇到那樣的暴力對待？！
雖然他已經交代下去,必須要嚴辦這件案子。但那又有什麽用呢？梨梨她……已經受到了傷害！
每每想到那樣美好的姑娘裸著瑩白的身子,如具艷屍一般蜷縮在寒冷黑暗的荒處,霍華恩的心就疼得直抽抽。
因為對梨梨上了心,這幾天他聽到了無數關於她的流言蜚語,說得惡臭無比、荒淫不堪。
霍華恩就愈發的心疼和憤怒了。
他今年三十歲,自問是個成熟穩重的男人，可每每想起那讓人心碎的一幕，他就……莫名生出了一股難言的沖動！
——他想立刻和梨梨結婚，如果梨梨不同意,他就把她抓去民政局，逼她嫁給他,無論她願意還是不願意！他以後還更加對她好,寵著她,把她寵得無法無天！讓所有在背後議論過她的那些惡毒長舌婦全都驚掉下巴！
是,他是二婚男、還帶著兒子。
可他也是最年輕的部級幹部！而且前途無量！
梨梨嫁了他，那些人還敢亂說話嗎？
老實講,這念頭一冒出腦海，他就直拍額頭，告誡自己：霍華恩啊霍華恩,你已經不是毛頭小子了，不能這麽意氣用事。你還不知道梨梨的想法，不能這麽沖動,你得慎重。
但不知為何，這個沖動的念頭卻……
越來越甚。
到如今，霍華恩看到眼前的梨梨一如既往的眼眉如畫、笑容可親，對待家人和孩子還是那樣的溫柔耐心，絲毫看不出前兩天才受到過那樣大的傷害！
可是，誰不在乎自己的名譽？
她又那麽敏感、聰明。
此刻她面上的毫不介懷，當然只是她的偽裝。
霍華恩心如刀絞。
——越是溫柔的堅強，越讓人心頭發堵。
也不知怎麽的，霍華恩心中生出無盡的心疼與愧疚——他一點兒也不想看到她這麽強顏歡笑的。她難過了、傷心了，就應該想哭就哭。她那麽善良、那麽溫柔，理應得到世上最美好的一切。
“我是真心喜歡她的。”霍華恩低聲說道。
白冬生楞住。
他本來是在問霍華恩，他和他母親、孩子們有沒有什麽不愛吃的東西……
結果霍華恩來了這麽一句？
白冬生是見過霍華恩在召開主題會議時的氣魄的。
——他冷峻霸道，氣場全開，眼神淩厲得如一柄雪亮的尖刀，盯誰誰害怕、看誰誰緊張。上至身經百戰、快退休的老書記，下至站一旁招呼茶水的服務員……只要霍華恩一開口問詢，人人都戰戰兢兢的，回答他的提問時，個個都被嚇出一身冷汗。
但現在？
氣場那麽強大的一個男人，失魂落魄的盯著他家妹妹看，還答非所問！
他的冷靜自持呢？他那能殺死人的刀子眼神呢？
全都消失不見！
他甚至還說……
他說他是真心喜歡梨梨的？
白冬生真心實意的不相信——你都沒有跟梨梨相處過，根本不了解梨梨有多好，怎麽可能喜歡她？
不過……
冬生又有些猶豫。
他這三個妹妹，桃桃最美，以前又懵懂，後來才變正常了，所以她生來就吸引住全家人的註意力，杏杏年紀最小，性格嬌憨，又會撒嬌爭寵，就襯出了梨梨的平平無奇。
梨梨一直都屬於默默無聞的奉獻型。
她每天忙忙碌碌，從未停下過一刻；她吃最多的苦、做最多的家務；她真心實意地愛著家裏的每一個人，盡心盡力地照顧父母兄妹和侄兒侄女；她付出最多，要求最少……
冬生其實是最心疼梨梨的。
所以也……
非常迫切地希望妹妹能夠得到幸福。
可是，霍華恩能讓他的妹妹感到幸福嗎？
白冬生沈默片刻，問霍華恩，“你能給她什麽？”
這下子，輪到霍華恩陷入沈思了。
——是啊，他能給梨梨什麽？
給她錢？
不能。
從白家為南生買下的那幢帶寬大院子的小樓來看，白家不差錢，梨梨也不會差錢。而他霍華恩的工資雖然不低，能提供給梨梨的，不過也就是溫飽而已。
何況他心有大志向，不在於錢財，在於為人民服務。所以他不可能提供太多的錢財給梨梨。
給她權嗎？
那更加不可能了。
即使他娶了梨梨，也絕不容許白家人仗他的勢，在外為非作歹——當然了，這一點應該不必憂慮。梨梨的兄長也是大有可為之人，父親是又老資歷黨員，非常正直。
陪伴？
這……
他是組織傾盡全力培養的對象，攻艱任務多，任務難度大，婚後可能沒有太多的時間陪伴她。
愛？
過去他不懂愛，覺得愛情是一種會束縛他工作的玩意兒。直到現在他遇上了梨梨……向來殺伐果斷的他，居然開始猶豫了。
——他可以很確定自己的心意，他就是喜歡白梨梨。可是白梨梨喜歡他嗎？她想要的生活是什麽樣的？他給得起嗎？
霍華恩說道：“我要跟她好好談一談。”
豐盛的晚餐開始了。
霍老太太一家也不是沒有吃過火鍋。
但沒有吃過這麽講究的火鍋。
先品原味的牛骨底湯，都已經鮮得不行了，然後再涮一整盤的生雞塊，燙熟了撈起來讓大家分吃，吃完了再燙一盤子的五花肉，然後再一盤子的牛肉，再一盤子的豬肝什麽的……
最絕的，是每一種肉都配上不同的蘸醬，吃起來真是別具一格。
吃完葷菜再燙素菜，有鮮鮮的冬菇，甜甜的大白菜，還有嫩嫩的豆腐。那底湯已經混上了各種肉類的鮮，哪怕是不用蘸醬，只要素菜被燙熟了，也好吃得很！
再看看白家人吃飯時長幼有序的規矩，以及所有人的吃相都很文雅……
——紅豆今年九歲，是小豆子們的長姐。她會看著弟弟們吃飯，時刻提醒一下弟弟們。弟弟們很服管教，吃飯的時候也會說話、聊天，但碗端得穩穩的、筷子拿得緊緊的。
紅豆黃豆稍年長些，吃完飯，菜渣和肉骨頭都放在固定盛放垃圾的盤子裏，衣裳、面前的桌上都是幹幹凈凈的。
年紀最小的綠豆和土豆的脖子上還圍著口水巾，他倆也知道自己吃飯的時候會漏飯，所以他倆不讓別人靠近他倆坐的地盤兒。吃完飯以後，他倆蹲在地上，把掉在地上的飯粒一點一點撿起來，放進裝垃圾的盤子裏，再去拿了濕了水的抹布，把地面上的油跡也擦得幹幹凈凈的……
——大人呢，只有白南生的吃相算是最兇殘的，但他一來沒有吧唧嘴，二來吃東西的時候也知道閉著嘴巴慢慢嚼，只是吃東西的速度快、吃得多……但這也沒什麽啊，青壯年男子的飯量本來就大。
——再看看和孩子們坐在隔壁桌的梨梨。
想也知道，這些天來，梨梨是受了委屈的。
所以坐在梨梨身邊的桃桃和杏杏很照顧她，她坐著的小馬紮上鋪著厚厚的棉墊子，每當她想動一動，桃桃和杏杏就按住她，問她想幹什麽，然後幫她做……
梨梨被妹妹們照顧得很好，面上帶出了發自內心的笑容。
霍老太太越看白家這一大家子，心裏就越喜歡。
只不過，她連續好幾次向唐麗人示好，都被唐麗人不鹹不淡地擋了回去。只願意說些風土人情什麽的，霍老太太就有些訕訕的。
但霍老太太經歷過無數風浪，霍華恩也處驚不變，再加上有宋秩在一旁陪說陪聊的，氣氛倒還算融洽。
一大屋人，熱熱鬧鬧地吃完了飯。
紅豆領著小豆子和小明永、小明程去房間裏玩了，其他人就自動分成了兩堆，男的一堆、女的一堆……
男的主要就是白正乾、宋秩和霍華恩在聊天，聊的是解放前白正乾給地下組織送信的事兒；女的就是霍老太太在跟唐麗人聊，聊的是霍老先生還活著的時候、霍老太太跟著他一路顛沛流離的故事。
大家都聽得挺入神的。
然後聊著聊著，白正乾和霍老太太對上了暗號！
後來兩人雞同鴨講了一陣子，竟然發覺當初霍老太太曾經跟著丈夫流落到松縣一帶，被敵人困住，還是白正乾接到組織上的委托，化妝易容領著鄉親們去接了同樣喬妝改扮的霍氏夫婦，千辛萬苦、九死一生地把他倆和霍華恩的大哥霍華初一塊兒送到了隔壁縣城去……
這下子，白正乾夫妻和霍老太太的感情一下子就拉近了。
霍華恩一直用眼睛的餘光看著白梨梨。
白梨梨垂下了頭。
霍華恩找了個空子，對白冬生說道：“冬生大哥，我想和梨梨去樓下散散步。”
——冬生和霍華恩同年，還不知道誰的生日在前頭呢！霍華恩居然喊冬生為大哥？
冬生心情覆雜，沈思了好一會兒，這才下定了決心，揚聲說道：“梨梨，你上去小賣部買包鹽回來吧！”
白正乾和唐麗人立刻目光凜凜地看向冬生。
冬生不為所動。
——他在父母的刻意培養下，素有下一任大家長風範。而父母也有讓他多做主的意思，只要他開了口、做出了決定，父母一般都會支持。
只是——
唐麗人還是有些忿忿不平，強笑道：“梨梨啊外頭可冷著呢，要是你不想去……就別去，明天我出去買菜的時候一塊兒買回來就成。”
白梨梨有些詫異。
她看向霍華恩，沈思片刻，站起身說道：“我去吧！我也有兩天沒出過門了……出去走動走動也是好的。”
結果——
談鳳蕙，“梨梨，這麽晚了你別去了！”
桃桃，“三姐，我去吧！”
杏杏，“要去也我去，我能拿到內部價！”
小紅豆，“三姑你別去，陪我們在家玩兒！”
大家都表示反對。
白梨梨楞住。
她意識到，家裏的女性全都反對她出門……必定是因為她們在出門的時候遭遇了什麽。
半晌，梨梨深呼吸，決然說道：“我去！”
霍華恩立刻站起身，“我陪你去。”
他二人你看看我、我看看你的……
似乎在彼此的眼神裏達成了一致協議：
——我有話想跟你說。
——巧了，我也是。
可家裏的女眷們人人都擔憂地看著梨梨，個個眼裏都流露出不讚同的眼神。
桃桃看懂了梨梨和霍華恩之間的奚蹺，妥協了，站起身說道：“三姐，外頭冷，多加件衣裳。”說著，她過去拿了梨梨的棉衣和圍巾過來。
杏杏便從桃桃手裏拿過圍巾，幫著梨梨穿戴好了，又交代她要早點兒回來。
梨梨含笑捏了捏杏杏的面頰，走到了門口，換上了出門穿的鞋。
霍華恩已經站在門口等著，等梨梨收拾好了，這才拉開門，和梨梨一塊兒出去了。
兩人沈默著，在唐麗人不甘願的目光中下了樓。
梨梨帶著霍華恩離開了筒子樓，朝著小賣部走去。
幾乎是她一走出樓道，三三兩兩站在路邊閑聊的人們就立刻安靜了下來。
有人朝她指指點點——
“喏，她就是白梨梨！真是可憐哪！”
“好奇怪哦她都沒有白桃桃漂亮，怎麽是她被人強女幹啊？”
“哎呀白桃桃已經結婚了嘛！她還沒結婚？”
“她不是姐姐嗎？所以她……很大年紀了嗎？”
“嗐，這女人不檢點啊，跟她結沒結婚是兩回事兒！”
“不是，你們怎麽說話的？白梨梨是受害者！”
“對啊你們怎麽可以這樣啊，是因為你們沒有遇上事兒嗎？”
“閉嘴吧你們！如果今天倒黴的是你們，你們也希望別人這麽說你們嗎？”
“那怎麽別人都沒事兒，偏她事兒多！”
“就是！孟國強還在局子裏呢！這頭又出了事兒……”
“想攀高枝兒，所以這個也看不上、那個也看不上，到最後呢就被人強女幹了！這樣的女人以後誰娶她呀！”
雖然也有人替她說話，但更多的人，對她抱有幸災樂禍態度與落井下石的想法。
梨梨面色慘白。
她加快了步子，幾乎用奔跑的速度，快步朝外頭走去。
霍華恩不離不棄地伴在她左右。
天知道他多想在那些長舌婦們的面前，堂堂正正地牽住梨梨的手……
又被他硬生生忍住。
因為他不知道她和她父母的意見，如果她和他們都不同意，他這麽做……就起了反作用。
白梨梨幾乎嗚咽地逃離開。
她可以預料得到，母親、大嫂、桃桃杏杏和紅豆因為她而承受了多大的難堪與痛苦！
但她們嚴防死守、守口如瓶，硬是撐出一片天地，讓她風雨無憂的在家裏躲了兩天……
白梨梨一口氣跑進了小樹林裏，這才停下了腳步。
——這是一片松樹林，雖然是冬天，卻也是郁郁蔥蔥一片。但因為沒有路燈，冬天又特別寒冷，所以沒有人會在這裏逗留。
黑暗中，霍華恩握住了梨梨的手。
梨梨有些慌亂，下意識拼命掙紮……
霍華恩，“梨梨你別怕，這裏太黑了，讓我牽著你，我比較心安。放心，我不會對你怎麽樣的。”
梨梨不再掙紮。
霍華恩低聲說道：“梨梨，之前我一直忙於工作，還沒來得及跟你說這件事……不過現在說，應該也不算晚。”
“梨梨，你能接受我的求婚嗎？”霍華恩認真問道。
梨梨呆住。
其實，她已經做好了下鄉插隊的決定。
——她想離開這兒，永遠也不要再回來。家裏人或者還會因為她而遭受一段時間的羞辱，但只要她這個當事人不在，事情總會平息下去。
現在她約了霍華恩出來，只是想親口對他說一句“謝謝”而已。
她真的很感激他。
那一天，他看到了她人生中最最最狼狽不堪的一面，但是他想辦法讓她有了衣裳遮體，又帶著她悄悄離開那間小黑屋……沒有讓太多的人看到她狼狽的樣子。
雖然這已經是新社會了，但自幼長於農村的梨梨還是不止一次的想過，如果那時不是遇到了霍華恩，如果她……實在冷得不行開口向別人求助了，她那狼狽的樣子被大多數人看到的話……到今天，她還有勇氣活著嗎？
沒想到，她還來不及向他說一聲“謝謝”，他居然……
霍華恩總算將他想要說的話，親口說給她聽了。
他沒有得到她的答覆。
但是，被他緊扣在手心裏的梨梨的手，卻一直試圖退縮。
他不允許她的逃避。
他緊緊扣住她纖細的手指。
梨梨咬住了下唇，輕聲說道：“能、能讓我先說嗎？”
“你說。”霍華恩握著她溫軟纖幼、卻時刻想要逃的手，愈發下定了決心。
——無論如何，他也不會讓她逃走。
梨梨說道：“霍華恩，謝謝你！謝謝你那天救了我……沒讓我在大家面前出醜。這兩天我想了很多，父母的養育之恩，我和哥哥們、妹妹們的手足之情……我或許要等到來生才能報了，但他們畢竟是最愛我的人，不會太介意，反而是你……”
霍華恩大吃一驚，“你想幹什麽？”
說話之間，他手裏用勁，一個發力就將纖瘦的梨梨給緊緊地擁在了懷裏，恨聲說道：“白梨梨！你瘋了嗎？你想幹麽？我知道你很痛苦，你受到了很深的傷害……但這不是你放棄生命的理由！你父母那麽疼愛你，你的兄弟姐妹們和你那麽要好……你受到了傷害，他們比你還難過！你怎麽可以輕生？讓他們再多傷心一次？”
梨梨，“我、我……”
——你抱得我好緊我喘不過氣了！
霍華恩繼續說道：“還有！你為什麽受到了傷害就想著要自盡？你問過我了嗎？白梨梨！我可是你的救命恩人！我允許你死了嗎？我告訴你……我要求你報恩！你聽到了嗎？”
梨梨，“你、你……”
——你可不可以放手啊？
霍華恩氣急敗壞地說道：“白梨梨！你必須馬上報恩！對我以身相許！”
梨梨整個人都被他抱住，雙手和身體被完全禁錮住，根本無法動彈。她實在忍不住，踮起腳尖擡高了頭、又努力揚高下巴，張嘴咬住他的喉結。
女孩兒溫軟柔嫩的唇，讓霍華恩激靈靈一顫。
他感覺到，她帶著幾分羞惱叼住了他喉結、卻又害怕傷害到他所以飛快松開……
——到底是個溫柔善良的姑娘，舍不得對任何人下狠手。
月光穿透枝頭，灑下微弱的瑩光，霍華恩清清楚楚地看到梨梨那美麗清澈又略帶著些許驚恐的眼神，教他有些心神激蕩、又無比愛憐。
一時間，他只知低頭看她，目光一片癡迷。
梨梨惱羞成怒地低吼，“快放開我，我、我喘不過氣了！”
霍華恩略清醒了些，小心翼翼地松開臂圈，卻仍然固執地繼續禁錮著她。
梨梨松了口氣，想要掙脫——
“白梨梨，我不允許你尋短見！”霍華恩那霸道的語氣中隱約帶著一絲不易覺察的心驚膽戰。
白梨梨沒好聲氣地說道：“我當然不會尋短見了！”
霍華恩急道：“可是你……”
白梨梨打斷了他，“我的意思是，我想離開這兒，下鄉插隊去！”
霍華恩：……
“真的？”他明顯不相信。
梨梨，“當然是真的！我又沒有……”她也不好意思跟個成年男人說，她沒有真的被許建華侵犯，就含糊了幾句，帶過去，“我覺得我還是離開這裏比較好，等到十年八年以後，我的模樣兒變了，大夥兒也忘了這事兒，我再找機會回家看看父母，不也挺好的嗎？”
霍華恩還是不相信，“那你向我發誓，說你絕對不會、永遠也不會自尋短見。你還要說，你會永遠珍惜自己的生命與健康，無論何時何地！”
梨梨：……
好像也跟你無關吧？
霍華恩覺察到她的沈默與敷衍，便威脅她道：“白梨梨，如果你不願意發誓，那我就一直這樣抱著你！一輩子抱下去，你可以去告我耍流氓，我前途不要了，老娘不要了，孩子也不要了……我就跟你對峙一輩子！”
梨梨，“你……”
“梨梨你快向我發誓！”霍華恩咬牙切齒地說道。
梨梨只得妥協，“我、我……”
遲疑了好一會兒，她終是依他所言，發了誓。
霍華恩仍不罷休，“你再加一句，你以你母親之名起誓，你永遠也不會讓她傷心。”
梨梨覺得他是在無理取鬧。
可她被抱了這半日，被他身上的男人氣息薰得面紅耳赤的，十分急於脫身，只好依了他，低聲說道：“我、我發誓，我永遠也不會做……讓我媽媽感到傷心的事。”
霍華恩這才松了口氣，松開了手。
梨梨一得到自由，就拼命往後退。
但這兒是松樹林，地下是夯土，還有隆起的錯蹤覆雜的樹根。
再加上天黑，什麽也看不清……
梨梨剛退了一步，就被樹根絆倒，“哎呀”的驚呼一聲。
霍華恩及時摟住她的纖腰，這才讓她穩住了身形。
“你的腰怎麽這麽細？”霍華恩疑惑地問道。
——不能吧，她還穿著棉衣呢，剛才他雙手一掐下去，才知道她的腰細到……仿佛一手只就能掐住。
梨梨無端端漲紅了臉。
一時間，她都不知道要怎麽辦才好。
說他輕薄，他又是正大光明的提出疑問的。
說他不谙風情？可他已經三十歲了啊！這怎麽可能呢？
桃桃的久久不語，倒是讓霍華恩冷靜了下來。
“你想去插隊？”他問道。
梨梨“嗯”了一聲。
霍華恩單刀直入地問，“為什麽不考慮嫁給我？”
梨梨的臉又紅了。
她咬著唇，低聲說道：“我、我們不合適。”
“可我覺得，我們很合適。”霍華恩擲地有聲地說道。
梨梨：……
霍華恩又問，“是因為我已經結過一次婚，還有了孩子的原因嗎？”
梨梨沈默不語。
霍華恩，“我需要得到你的真心回答。”
“是。”梨梨輕聲答道。
霍華恩很滿意，“很好，梨梨……我很喜歡你這樣坦率的心懷。記住，以後我們要像現在這樣，不管心裏有什麽想法，都要開誠布公的說出來，好嗎？”
梨梨：不是，關以後什麽事？
霍華恩繼續說道：“我和前妻周露沒有感情，她另有所愛，而我……在遇到你之前，曾經覺得愛情對我來說，根本就是個多餘的東西。”
“所以你完全不需要考慮我和周露的過往，也不用擔心我和周露有什麽情感上的糾葛。因為我一點兒也不了解周露……搞不好宋秩對周露的了解、比我還多。當然了，如果你想知道我和周露的事，我會一五一十的向你匯報，盡可能精準到每一天……你放心，我不會騙你的，我有工作日志可以做證……”
梨梨：……
——不是，你這態度……怎麽這麽像向領導匯報工作？
霍華恩，“周露的事，我會再向你匯報。現在我們來說一說明永的事兒……很抱歉梨梨，或者明永的存在，會讓你時刻想起周露的存在。但這個，我真的沒辦法。明永是我的孩子，撫養他長大，是我的責任。希望你能體諒我……當然如果你有什麽想法的話，一定要讓我知道。”
梨梨：……
霍華恩停了一會兒，見梨梨始終不吭聲，他就繼續說道：“梨梨，之前我跟你大哥聊了一會兒。他問了我一個問題，讓我感到很難回答……”
“冬生哥哥說什麽了？”梨梨問他。
霍華恩，“他說，如果我想娶你的話，我能給你什麽？”
“很抱歉梨梨，我可能……什麽也給不了你。”霍華恩低聲說道，“老話也說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯……可依我的觀察，你爸爸在幾年之內就帶領著整一個如意村從赤貧村變成小康示範村……包括你父母給你二哥買的那個院子，你們家的創收能力，可比我強多了。”
霍華恩苦笑，“我、可能也就只能把我一個月二百來塊錢的工資上交給你……就這樣，可能還得你來費心打理一家子的吃喝穿用。”
“錢，我是給不了你啦！然後就是……我這份工作帶來的副產品——權力了。”
霍華恩輕輕摩梭著她的後腰，低聲說道：“梨梨，我們即將結為夫妻……不管你願不願意，我們很快就會成為親密戰友。現在我們還處於起點，以後的每一天，我們都會比今天爬得更高一點兒……”
“組織已經把我打造成一柄最尖銳的刀，只要組織需要，我能遇神殺神、遇佛弒佛。梨梨，我也不介意你或你的家人借用我這柄刀的刀勢……但你一定要明白，當你一刀劈向敵人的時候，必須得有一張盾、能護住自己。”
“梨梨，我是刀、我也是盾，可我希望有你的陪伴……”
霍華恩又嘆氣，“梨梨，說到了‘陪伴’這兩字，這大約會是我……這輩子對你最最最心懷愧疚的事兒了。我工作忙，我會盡可能做到每天下班回家……但我肯定也會有顧不了你、顧不了孩子和老人的時候……我會利用不出差的時候，好好補償你，可以嗎？”
梨梨：……
霍華恩又道：“不過，我不在的時候，你或許也可以多花點兒時間來打造你的夢想？梨梨，我需要你，但我並不需要你成為我的附屬品，如果你有什麽想做的，我會盡一切可能幫助你……”
說起這個，梨梨楞了一下，懦懦地說道：“我、我就喜歡當點心師傅啊！我喜歡別人喜歡吃我做的食物。”
霍華恩輕笑。
黑暗中，男人渾厚的輕笑聲教梨梨羞紅了臉，她不好意思地問道：“我……很沒志向，對嗎？”
“人人都是共產主義的一顆螺絲釘，哪兒需要往哪兒釘，”霍華恩笑道，“……我只是，太喜歡你了，梨梨，你很可愛。”
梨梨再一次漲紅了臉。
霍華恩想了想，說道：“梨梨，獨樂樂不如眾樂樂……你有沒有考慮過，把你的手藝傳授給別人？”
“啊？”梨梨楞住。
霍華恩認真說道：“比如說，你把你做點心的本事傳授給殘疾人，或者家裏特別貧窮、沒有一技之能、沒辦法養家糊口的人？他們學到了你的本事，至少掌握一門技術，認真工作賺到工資……然後讓他們的家人也受益？”
梨梨立刻說道：“我可以！”
霍華恩笑了，“所以你為什麽要下鄉去插隊呢？梨梨，你就應該要嫁給我，跟著我去京都……我們結婚以後，依著我的級別，可以安排你進入婦聯、兒保基金會或者殘聯工作。梨梨，你這麽年輕，你會擁有一個更大的平臺……有更多的機會，為人民服務！”
梨梨驚呆了。
不可否認的是，聽了霍華恩的話，她真的……熱血沸騰起來。
在過去，她不像冬生哥哥、南生哥哥和桃桃、宋秩那樣，擁有一個清晰明確的目標，和遠大的夢想，並且能為之而奮鬥。
她一直找不到自己的定位……
是，她喜歡做美食。
可就算她做到再好又怎樣？
窮人又沒有錢下館子，更加不可能來到迎賓館……他們所求，只是溫飽而已。
而她的工作，只是讓她看起來更加體面。
對窮人並沒有什麽幫助。
梨梨一直都想像哥哥們、宋秩和桃桃那樣，豎立起一個為人民服務的目標。但是很慚愧，她沒有……
直到今天，霍華恩的提議讓她怦然心動！
霍華恩已經感受到梨梨不再像方才那麽抗拒，便壓低了聲音溫柔地說道：“梨梨，我知道你剛剛才遭受到那樣的傷害，心裏亂得很……所以我希望你能考慮我的請求——和我結婚，跟著我一塊兒去京都……你下鄉插隊也是離開，跟我去京都也是離開……為什麽不考慮我呢？”
“當然，我也知道一時之間，可能你也很難接受我的提議，但請你不要著急拒絕好嗎？這個春節我有半個月的假期，我們先試著處一處……如果有什麽地方是讓你覺得不舒服的，你提出，我來解決……我們好好磨合。”
“如果我們在這個半個月的時間裏，能夠接受彼此的話，那就請你嫁給我。當然如果……我們相處得不那麽愉快的話，你願意下鄉我也不攔著你，你想去哪兒我會幫你的。”
霍華恩認真說道。
白梨梨猶豫了半晌，“你、你真的不介意……”
“不介意！”霍華恩急急地打斷了她的話，“……梨梨，那不重要！真要說起來，我還結過一次婚呢！你……那咱倆不就是相互抵銷了嗎？”
梨梨紅著臉兒咬緊了下唇。
——抵銷你個頭啊！我又沒有……
那啥，我其實是想問：你真的不介意我們相處了半個月以後，如果我覺得不合適，你保證你會放我走嗎？
不過，梨梨想起了剛才他和她說的，一切都要開誠布公的話。
於是她鼓起勇氣說道：“那如果我們處了半個月，我還是想下鄉呢？”
這回輪到霍華恩著急上火了。
——她怎麽老想著要逃？
不過，他也告誡自己：後半生的幸福只看這半個月的了。不怕有摩擦、有矛盾，只要能在這半個月裏讓他和梨梨熟悉彼此的性格和需求……
他的後半生一直可以和梨梨相濡以沫！
“我會答應你的一切要求。”霍華恩認真回答。
梨梨紅著臉兒應下，“好，那……就試試。”
霍華恩笑了。
他把梨梨送了回去。
兩人一早就已經把“買一包鹽”的事兒給忘到了腦後。
不過，白家人也沒說這個。只是看到梨梨的臉兒紅撲撲的，眼神亮晶晶的，精氣神特別好的樣子……
一家子又是歡喜又是愁。
歡喜的是，梨梨的心情終於好了。發愁的是，霍華恩也是笑瞇瞇的……難道說，自家的甜梨子還真被他給摘下了？
時間不早了，霍華恩就提出要回去。
梨梨向霍老太太道別以後，就躲進了房間裏。
為表尊重，唐麗人與霍老太太手牽著手，將老太太送到了樓下。杏杏怕她二人摔了，就拿了個手電筒跟在後頭，給她倆照亮筒子樓。
老太太和唐麗人走到樓下，才哎喲一聲，說道：“我的手表忘記拿了……”然後對杏杏說道：“小閨女，勞煩你上去幫我拿一下，應該是放在沙發上了。”
杏杏不疑有它，轉身上了樓。
霍老太太趁左右無人，握緊了唐麗人的手，說道：“老妹妹，我知道梨梨受苦了……但那不是她的錯，就算她被那畜生給欺負……她也一樣是個好姑娘！華恩已經跟我說過了，他對梨梨的心思還跟以前一樣。不過，這裏的環境可能已經不適合梨梨了，你們有考慮過，讓梨梨調到京都去嗎？”
在霍老太太說第一句話的時候，唐麗人就楞住了。
她懵了好一會兒才反應過來……
霍老太太和霍華恩是不是搞錯了，以為梨梨已經失身了？
轉念一想，
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霍華恩心神不寧的,一直頻頻看向白梨梨呆著的那個房間。
這是事情發生後，他第一次親眼看到清醒著的梨梨。
這兩天來，霍華恩一直無法入眠。
忙起工作來倒還好,只要一停下來……
他就會忍不住想起她被關在那間小黑屋裏的情景。
梨梨這樣美麗貞靜、溫柔可愛的姑娘,為什麽會遭遇到那樣的暴力對待？！
雖然他已經交代下去,必須要嚴辦這件案子。但那又有什麽用呢？梨梨她……已經受到了傷害！
每每想到那樣美好的姑娘裸著瑩白的身子,如具艷屍一般蜷縮在寒冷黑暗的荒處,霍華恩的心就疼得直抽抽。
因為對梨梨上了心,這幾天他聽到了無數關於她的流言蜚語,說得惡臭無比、荒淫不堪。
霍華恩就愈發的心疼和憤怒了。
他今年三十歲,自問是個成熟穩重的男人，可每每想起那讓人心碎的一幕，他就……莫名生出了一股難言的沖動！
——他想立刻和梨梨結婚，如果梨梨不同意,他就把她抓去民政局，逼她嫁給他,無論她願意還是不願意！他以後還更加對她好,寵著她,把她寵得無法無天！讓所有在背後議論過她的那些惡毒長舌婦全都驚掉下巴！
是,他是二婚男、還帶著兒子。
可他也是最年輕的部級幹部！而且前途無量！
梨梨嫁了他，那些人還敢亂說話嗎？
老實講,這念頭一冒出腦海，他就直拍額頭，告誡自己：霍華恩啊霍華恩,你已經不是毛頭小子了，不能這麽意氣用事。你還不知道梨梨的想法，不能這麽沖動,你得慎重。
但不知為何，這個沖動的念頭卻……
越來越甚。
到如今，霍華恩看到眼前的梨梨一如既往的眼眉如畫、笑容可親，對待家人和孩子還是那樣的溫柔耐心，絲毫看不出前兩天才受到過那樣大的傷害！
可是，誰不在乎自己的名譽？
她又那麽敏感、聰明。
此刻她面上的毫不介懷，當然只是她的偽裝。
霍華恩心如刀絞。
——越是溫柔的堅強，越讓人心頭發堵。
也不知怎麽的，霍華恩心中生出無盡的心疼與愧疚——他一點兒也不想看到她這麽強顏歡笑的。她難過了、傷心了，就應該想哭就哭。她那麽善良、那麽溫柔，理應得到世上最美好的一切。
“我是真心喜歡她的。”霍華恩低聲說道。
白冬生楞住。
他本來是在問霍華恩，他和他母親、孩子們有沒有什麽不愛吃的東西……
結果霍華恩來了這麽一句？
白冬生是見過霍華恩在召開主題會議時的氣魄的。
——他冷峻霸道，氣場全開，眼神淩厲得如一柄雪亮的尖刀，盯誰誰害怕、看誰誰緊張。上至身經百戰、快退休的老書記，下至站一旁招呼茶水的服務員……只要霍華恩一開口問詢，人人都戰戰兢兢的，回答他的提問時，個個都被嚇出一身冷汗。
但現在？
氣場那麽強大的一個男人，失魂落魄的盯著他家妹妹看，還答非所問！
他的冷靜自持呢？他那能殺死人的刀子眼神呢？
全都消失不見！
他甚至還說……
他說他是真心喜歡梨梨的？
白冬生真心實意的不相信——你都沒有跟梨梨相處過，根本不了解梨梨有多好，怎麽可能喜歡她？
不過……
冬生又有些猶豫。
他這三個妹妹，桃桃最美，以前又懵懂，後來才變正常了，所以她生來就吸引住全家人的註意力，杏杏年紀最小，性格嬌憨，又會撒嬌爭寵，就襯出了梨梨的平平無奇。
梨梨一直都屬於默默無聞的奉獻型。
她每天忙忙碌碌，從未停下過一刻；她吃最多的苦、做最多的家務；她真心實意地愛著家裏的每一個人，盡心盡力地照顧父母兄妹和侄兒侄女；她付出最多，要求最少……
冬生其實是最心疼梨梨的。
所以也……
非常迫切地希望妹妹能夠得到幸福。
可是，霍華恩能讓他的妹妹感到幸福嗎？
白冬生沈默片刻，問霍華恩，“你能給她什麽？”
這下子，輪到霍華恩陷入沈思了。
——是啊，他能給梨梨什麽？
給她錢？
不能。
從白家為南生買下的那幢帶寬大院子的小樓來看，白家不差錢，梨梨也不會差錢。而他霍華恩的工資雖然不低，能提供給梨梨的，不過也就是溫飽而已。
何況他心有大志向，不在於錢財，在於為人民服務。所以他不可能提供太多的錢財給梨梨。
給她權嗎？
那更加不可能了。
即使他娶了梨梨，也絕不容許白家人仗他的勢，在外為非作歹——當然了，這一點應該不必憂慮。梨梨的兄長也是大有可為之人，父親是又老資歷黨員，非常正直。
陪伴？
這……
他是組織傾盡全力培養的對象，攻艱任務多，任務難度大，婚後可能沒有太多的時間陪伴她。
愛？
過去他不懂愛，覺得愛情是一種會束縛他工作的玩意兒。直到現在他遇上了梨梨……向來殺伐果斷的他，居然開始猶豫了。
——他可以很確定自己的心意，他就是喜歡白梨梨。可是白梨梨喜歡他嗎？她想要的生活是什麽樣的？他給得起嗎？
霍華恩說道：“我要跟她好好談一談。”
豐盛的晚餐開始了。
霍老太太一家也不是沒有吃過火鍋。
但沒有吃過這麽講究的火鍋。
先品原味的牛骨底湯，都已經鮮得不行了，然後再涮一整盤的生雞塊，燙熟了撈起來讓大家分吃，吃完了再燙一盤子的五花肉，然後再一盤子的牛肉，再一盤子的豬肝什麽的……
最絕的，是每一種肉都配上不同的蘸醬，吃起來真是別具一格。
吃完葷菜再燙素菜，有鮮鮮的冬菇，甜甜的大白菜，還有嫩嫩的豆腐。那底湯已經混上了各種肉類的鮮，哪怕是不用蘸醬，只要素菜被燙熟了，也好吃得很！
再看看白家人吃飯時長幼有序的規矩，以及所有人的吃相都很文雅……
——紅豆今年九歲，是小豆子們的長姐。她會看著弟弟們吃飯，時刻提醒一下弟弟們。弟弟們很服管教，吃飯的時候也會說話、聊天，但碗端得穩穩的、筷子拿得緊緊的。
紅豆黃豆稍年長些，吃完飯，菜渣和肉骨頭都放在固定盛放垃圾的盤子裏，衣裳、面前的桌上都是幹幹凈凈的。
年紀最小的綠豆和土豆的脖子上還圍著口水巾，他倆也知道自己吃飯的時候會漏飯，所以他倆不讓別人靠近他倆坐的地盤兒。吃完飯以後，他倆蹲在地上，把掉在地上的飯粒一點一點撿起來，放進裝垃圾的盤子裏，再去拿了濕了水的抹布，把地面上的油跡也擦得幹幹凈凈的……
——大人呢，只有白南生的吃相算是最兇殘的，但他一來沒有吧唧嘴，二來吃東西的時候也知道閉著嘴巴慢慢嚼，只是吃東西的速度快、吃得多……但這也沒什麽啊，青壯年男子的飯量本來就大。
——再看看和孩子們坐在隔壁桌的梨梨。
想也知道，這些天來，梨梨是受了委屈的。
所以坐在梨梨身邊的桃桃和杏杏很照顧她，她坐著的小馬紮上鋪著厚厚的棉墊子，每當她想動一動，桃桃和杏杏就按住她，問她想幹什麽，然後幫她做……
梨梨被妹妹們照顧得很好，面上帶出了發自內心的笑容。
霍老太太越看白家這一大家子，心裏就越喜歡。
只不過，她連續好幾次向唐麗人示好，都被唐麗人不鹹不淡地擋了回去。只願意說些風土人情什麽的，霍老太太就有些訕訕的。
但霍老太太經歷過無數風浪，霍華恩也處驚不變，再加上有宋秩在一旁陪說陪聊的，氣氛倒還算融洽。
一大屋人，熱熱鬧鬧地吃完了飯。
紅豆領著小豆子和小明永、小明程去房間裏玩了，其他人就自動分成了兩堆，男的一堆、女的一堆……
男的主要就是白正乾、宋秩和霍華恩在聊天，聊的是解放前白正乾給地下組織送信的事兒；女的就是霍老太太在跟唐麗人聊，聊的是霍老先生還活著的時候、霍老太太跟著他一路顛沛流離的故事。
大家都聽得挺入神的。
然後聊著聊著，白正乾和霍老太太對上了暗號！
後來兩人雞同鴨講了一陣子，竟然發覺當初霍老太太曾經跟著丈夫流落到松縣一帶，被敵人困住，還是白正乾接到組織上的委托，化妝易容領著鄉親們去接了同樣喬妝改扮的霍氏夫婦，千辛萬苦、九死一生地把他倆和霍華恩的大哥霍華初一塊兒送到了隔壁縣城去……
這下子，白正乾夫妻和霍老太太的感情一下子就拉近了。
霍華恩一直用眼睛的餘光看著白梨梨。
白梨梨垂下了頭。
霍華恩找了個空子，對白冬生說道：“冬生大哥，我想和梨梨去樓下散散步。”
——冬生和霍華恩同年，還不知道誰的生日在前頭呢！霍華恩居然喊冬生為大哥？
冬生心情覆雜，沈思了好一會兒，這才下定了決心，揚聲說道：“梨梨，你上去小賣部買包鹽回來吧！”
白正乾和唐麗人立刻目光凜凜地看向冬生。
冬生不為所動。
——他在父母的刻意培養下，素有下一任大家長風範。而父母也有讓他多做主的意思，只要他開了口、做出了決定，父母一般都會支持。
只是——
唐麗人還是有些忿忿不平，強笑道：“梨梨啊外頭可冷著呢，要是你不想去……就別去，明天我出去買菜的時候一塊兒買回來就成。”
白梨梨有些詫異。
她看向霍華恩，沈思片刻，站起身說道：“我去吧！我也有兩天沒出過門了……出去走動走動也是好的。”
結果——
談鳳蕙，“梨梨，這麽晚了你別去了！”
桃桃，“三姐，我去吧！”
杏杏，“要去也我去，我能拿到內部價！”
小紅豆，“三姑你別去，陪我們在家玩兒！”
大家都表示反對。
白梨梨楞住。
她意識到，家裏的女性全都反對她出門……必定是因為她們在出門的時候遭遇了什麽。
半晌，梨梨深呼吸，決然說道：“我去！”
霍華恩立刻站起身，“我陪你去。”
他二人你看看我、我看看你的……
似乎在彼此的眼神裏達成了一致協議：
——我有話想跟你說。
——巧了，我也是。
可家裏的女眷們人人都擔憂地看著梨梨，個個眼裏都流露出不讚同的眼神。
桃桃看懂了梨梨和霍華恩之間的奚蹺，妥協了，站起身說道：“三姐，外頭冷，多加件衣裳。”說著，她過去拿了梨梨的棉衣和圍巾過來。
杏杏便從桃桃手裏拿過圍巾，幫著梨梨穿戴好了，又交代她要早點兒回來。
梨梨含笑捏了捏杏杏的面頰，走到了門口，換上了出門穿的鞋。
霍華恩已經站在門口等著，等梨梨收拾好了，這才拉開門，和梨梨一塊兒出去了。
兩人沈默著，在唐麗人不甘願的目光中下了樓。
梨梨帶著霍華恩離開了筒子樓，朝著小賣部走去。
幾乎是她一走出樓道，三三兩兩站在路邊閑聊的人們就立刻安靜了下來。
有人朝她指指點點——
“喏，她就是白梨梨！真是可憐哪！”
“好奇怪哦她都沒有白桃桃漂亮，怎麽是她被人強女幹啊？”
“哎呀白桃桃已經結婚了嘛！她還沒結婚？”
“她不是姐姐嗎？所以她……很大年紀了嗎？”
“嗐，這女人不檢點啊，跟她結沒結婚是兩回事兒！”
“不是，你們怎麽說話的？白梨梨是受害者！”
“對啊你們怎麽可以這樣啊，是因為你們沒有遇上事兒嗎？”
“閉嘴吧你們！如果今天倒黴的是你們，你們也希望別人這麽說你們嗎？”
“那怎麽別人都沒事兒，偏她事兒多！”
“就是！孟國強還在局子裏呢！這頭又出了事兒……”
“想攀高枝兒，所以這個也看不上、那個也看不上，到最後呢就被人強女幹了！這樣的女人以後誰娶她呀！”
雖然也有人替她說話，但更多的人，對她抱有幸災樂禍態度與落井下石的想法。
梨梨面色慘白。
她加快了步子，幾乎用奔跑的速度，快步朝外頭走去。
霍華恩不離不棄地伴在她左右。
天知道他多想在那些長舌婦們的面前，堂堂正正地牽住梨梨的手……
又被他硬生生忍住。
因為他不知道她和她父母的意見，如果她和他們都不同意，他這麽做……就起了反作用。
白梨梨幾乎嗚咽地逃離開。
她可以預料得到，母親、大嫂、桃桃杏杏和紅豆因為她而承受了多大的難堪與痛苦！
但她們嚴防死守、守口如瓶，硬是撐出一片天地，讓她風雨無憂的在家裏躲了兩天……
白梨梨一口氣跑進了小樹林裏，這才停下了腳步。
——這是一片松樹林，雖然是冬天，卻也是郁郁蔥蔥一片。但因為沒有路燈，冬天又特別寒冷，所以沒有人會在這裏逗留。
黑暗中，霍華恩握住了梨梨的手。
梨梨有些慌亂，下意識拼命掙紮……
霍華恩，“梨梨你別怕，這裏太黑了，讓我牽著你，我比較心安。放心，我不會對你怎麽樣的。”
梨梨不再掙紮。
霍華恩低聲說道：“梨梨，之前我一直忙於工作，還沒來得及跟你說這件事……不過現在說，應該也不算晚。”
“梨梨，你能接受我的求婚嗎？”霍華恩認真問道。
梨梨呆住。
其實，她已經做好了下鄉插隊的決定。
——她想離開這兒，永遠也不要再回來。家裏人或者還會因為她而遭受一段時間的羞辱，但只要她這個當事人不在，事情總會平息下去。
現在她約了霍華恩出來，只是想親口對他說一句“謝謝”而已。
她真的很感激他。
那一天，他看到了她人生中最最最狼狽不堪的一面，但是他想辦法讓她有了衣裳遮體，又帶著她悄悄離開那間小黑屋……沒有讓太多的人看到她狼狽的樣子。
雖然這已經是新社會了，但自幼長於農村的梨梨還是不止一次的想過，如果那時不是遇到了霍華恩，如果她……實在冷得不行開口向別人求助了，她那狼狽的樣子被大多數人看到的話……到今天，她還有勇氣活著嗎？
沒想到，她還來不及向他說一聲“謝謝”，他居然……
霍華恩總算將他想要說的話，親口說給她聽了。
他沒有得到她的答覆。
但是，被他緊扣在手心裏的梨梨的手，卻一直試圖退縮。
他不允許她的逃避。
他緊緊扣住她纖細的手指。
梨梨咬住了下唇，輕聲說道：“能、能讓我先說嗎？”
“你說。”霍華恩握著她溫軟纖幼、卻時刻想要逃的手，愈發下定了決心。
——無論如何，他也不會讓她逃走。
梨梨說道：“霍華恩，謝謝你！謝謝你那天救了我……沒讓我在大家面前出醜。這兩天我想了很多，父母的養育之恩，我和哥哥們、妹妹們的手足之情……我或許要等到來生才能報了，但他們畢竟是最愛我的人，不會太介意，反而是你……”
霍華恩大吃一驚，“你想幹什麽？”
說話之間，他手裏用勁，一個發力就將纖瘦的梨梨給緊緊地擁在了懷裏，恨聲說道：“白梨梨！你瘋了嗎？你想幹麽？我知道你很痛苦，你受到了很深的傷害……但這不是你放棄生命的理由！你父母那麽疼愛你，你的兄弟姐妹們和你那麽要好……你受到了傷害，他們比你還難過！你怎麽可以輕生？讓他們再多傷心一次？”
梨梨，“我、我……”
——你抱得我好緊我喘不過氣了！
霍華恩繼續說道：“還有！你為什麽受到了傷害就想著要自盡？你問過我了嗎？白梨梨！我可是你的救命恩人！我允許你死了嗎？我告訴你……我要求你報恩！你聽到了嗎？”
梨梨，“你、你……”
——你可不可以放手啊？
霍華恩氣急敗壞地說道：“白梨梨！你必須馬上報恩！對我以身相許！”
梨梨整個人都被他抱住，雙手和身體被完全禁錮住，根本無法動彈。她實在忍不住，踮起腳尖擡高了頭、又努力揚高下巴，張嘴咬住他的喉結。
女孩兒溫軟柔嫩的唇，讓霍華恩激靈靈一顫。
他感覺到，她帶著幾分羞惱叼住了他喉結、卻又害怕傷害到他所以飛快松開……
——到底是個溫柔善良的姑娘，舍不得對任何人下狠手。
月光穿透枝頭，灑下微弱的瑩光，霍華恩清清楚楚地看到梨梨那美麗清澈又略帶著些許驚恐的眼神，教他有些心神激蕩、又無比愛憐。
一時間，他只知低頭看她，目光一片癡迷。
梨梨惱羞成怒地低吼，“快放開我，我、我喘不過氣了！”
霍華恩略清醒了些，小心翼翼地松開臂圈，卻仍然固執地繼續禁錮著她。
梨梨松了口氣，想要掙脫——
“白梨梨，我不允許你尋短見！”霍華恩那霸道的語氣中隱約帶著一絲不易覺察的心驚膽戰。
白梨梨沒好聲氣地說道：“我當然不會尋短見了！”
霍華恩急道：“可是你……”
白梨梨打斷了他，“我的意思是，我想離開這兒，下鄉插隊去！”
霍華恩：……
“真的？”他明顯不相信。
梨梨，“當然是真的！我又沒有……”她也不好意思跟個成年男人說，她沒有真的被許建華侵犯，就含糊了幾句，帶過去，“我覺得我還是離開這裏比較好，等到十年八年以後，我的模樣兒變了，大夥兒也忘了這事兒，我再找機會回家看看父母，不也挺好的嗎？”
霍華恩還是不相信，“那你向我發誓，說你絕對不會、永遠也不會自尋短見。你還要說，你會永遠珍惜自己的生命與健康，無論何時何地！”
梨梨：……
好像也跟你無關吧？
霍華恩覺察到她的沈默與敷衍，便威脅她道：“白梨梨，如果你不願意發誓，那我就一直這樣抱著你！一輩子抱下去，你可以去告我耍流氓，我前途不要了，老娘不要了，孩子也不要了……我就跟你對峙一輩子！”
梨梨，“你……”
“梨梨你快向我發誓！”霍華恩咬牙切齒地說道。
梨梨只得妥協，“我、我……”
遲疑了好一會兒，她終是依他所言，發了誓。
霍華恩仍不罷休，“你再加一句，你以你母親之名起誓，你永遠也不會讓她傷心。”
梨梨覺得他是在無理取鬧。
可她被抱了這半日，被他身上的男人氣息薰得面紅耳赤的，十分急於脫身，只好依了他，低聲說道：“我、我發誓，我永遠也不會做……讓我媽媽感到傷心的事。”
霍華恩這才松了口氣，松開了手。
梨梨一得到自由，就拼命往後退。
但這兒是松樹林，地下是夯土，還有隆起的錯蹤覆雜的樹根。
再加上天黑，什麽也看不清……
梨梨剛退了一步，就被樹根絆倒，“哎呀”的驚呼一聲。
霍華恩及時摟住她的纖腰，這才讓她穩住了身形。
“你的腰怎麽這麽細？”霍華恩疑惑地問道。
——不能吧，她還穿著棉衣呢，剛才他雙手一掐下去，才知道她的腰細到……仿佛一手只就能掐住。
梨梨無端端漲紅了臉。
一時間，她都不知道要怎麽辦才好。
說他輕薄，他又是正大光明的提出疑問的。
說他不谙風情？可他已經三十歲了啊！這怎麽可能呢？
桃桃的久久不語，倒是讓霍華恩冷靜了下來。
“你想去插隊？”他問道。
梨梨“嗯”了一聲。
霍華恩單刀直入地問，“為什麽不考慮嫁給我？”
梨梨的臉又紅了。
她咬著唇，低聲說道：“我、我們不合適。”
“可我覺得，我們很合適。”霍華恩擲地有聲地說道。
梨梨：……
霍華恩又問，“是因為我已經結過一次婚，還有了孩子的原因嗎？”
梨梨沈默不語。
霍華恩，“我需要得到你的真心回答。”
“是。”梨梨輕聲答道。
霍華恩很滿意，“很好，梨梨……我很喜歡你這樣坦率的心懷。記住，以後我們要像現在這樣，不管心裏有什麽想法，都要開誠布公的說出來，好嗎？”
梨梨：不是，關以後什麽事？
霍華恩繼續說道：“我和前妻周露沒有感情，她另有所愛，而我……在遇到你之前，曾經覺得愛情對我來說，根本就是個多餘的東西。”
“所以你完全不需要考慮我和周露的過往，也不用擔心我和周露有什麽情感上的糾葛。因為我一點兒也不了解周露……搞不好宋秩對周露的了解、比我還多。當然了，如果你想知道我和周露的事，我會一五一十的向你匯報，盡可能精準到每一天……你放心，我不會騙你的，我有工作日志可以做證……”
梨梨：……
——不是，你這態度……怎麽這麽像向領導匯報工作？
霍華恩，“周露的事，我會再向你匯報。現在我們來說一說明永的事兒……很抱歉梨梨，或者明永的存在，會讓你時刻想起周露的存在。但這個，我真的沒辦法。明永是我的孩子，撫養他長大，是我的責任。希望你能體諒我……當然如果你有什麽想法的話，一定要讓我知道。”
梨梨：……
霍華恩停了一會兒，見梨梨始終不吭聲，他就繼續說道：“梨梨，之前我跟你大哥聊了一會兒。他問了我一個問題，讓我感到很難回答……”
“冬生哥哥說什麽了？”梨梨問他。
霍華恩，“他說，如果我想娶你的話，我能給你什麽？”
“很抱歉梨梨，我可能……什麽也給不了你。”霍華恩低聲說道，“老話也說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯……可依我的觀察，你爸爸在幾年之內就帶領著整一個如意村從赤貧村變成小康示範村……包括你父母給你二哥買的那個院子，你們家的創收能力，可比我強多了。”
霍華恩苦笑，“我、可能也就只能把我一個月二百來塊錢的工資上交給你……就這樣，可能還得你來費心打理一家子的吃喝穿用。”
“錢，我是給不了你啦！然後就是……我這份工作帶來的副產品——權力了。”
霍華恩輕輕摩梭著她的後腰，低聲說道：“梨梨，我們即將結為夫妻……不管你願不願意，我們很快就會成為親密戰友。現在我們還處於起點，以後的每一天，我們都會比今天爬得更高一點兒……”
“組織已經把我打造成一柄最尖銳的刀，只要組織需要，我能遇神殺神、遇佛弒佛。梨梨，我也不介意你或你的家人借用我這柄刀的刀勢……但你一定要明白，當你一刀劈向敵人的時候，必須得有一張盾、能護住自己。”
“梨梨，我是刀、我也是盾，可我希望有你的陪伴……”
霍華恩又嘆氣，“梨梨，說到了‘陪伴’這兩字，這大約會是我……這輩子對你最最最心懷愧疚的事兒了。我工作忙，我會盡可能做到每天下班回家……但我肯定也會有顧不了你、顧不了孩子和老人的時候……我會利用不出差的時候，好好補償你，可以嗎？”
梨梨：……
霍華恩又道：“不過，我不在的時候，你或許也可以多花點兒時間來打造你的夢想？梨梨，我需要你，但我並不需要你成為我的附屬品，如果你有什麽想做的，我會盡一切可能幫助你……”
說起這個，梨梨楞了一下，懦懦地說道：“我、我就喜歡當點心師傅啊！我喜歡別人喜歡吃我做的食物。”
霍華恩輕笑。
黑暗中，男人渾厚的輕笑聲教梨梨羞紅了臉，她不好意思地問道：“我……很沒志向，對嗎？”
“人人都是共產主義的一顆螺絲釘，哪兒需要往哪兒釘，”霍華恩笑道，“……我只是，太喜歡你了，梨梨，你很可愛。”
梨梨再一次漲紅了臉。
霍華恩想了想，說道：“梨梨，獨樂樂不如眾樂樂……你有沒有考慮過，把你的手藝傳授給別人？”
“啊？”梨梨楞住。
霍華恩認真說道：“比如說，你把你做點心的本事傳授給殘疾人，或者家裏特別貧窮、沒有一技之能、沒辦法養家糊口的人？他們學到了你的本事，至少掌握一門技術，認真工作賺到工資……然後讓他們的家人也受益？”
梨梨立刻說道：“我可以！”
霍華恩笑了，“所以你為什麽要下鄉去插隊呢？梨梨，你就應該要嫁給我，跟著我去京都……我們結婚以後，依著我的級別，可以安排你進入婦聯、兒保基金會或者殘聯工作。梨梨，你這麽年輕，你會擁有一個更大的平臺……有更多的機會，為人民服務！”
梨梨驚呆了。
不可否認的是，聽了霍華恩的話，她真的……熱血沸騰起來。
在過去，她不像冬生哥哥、南生哥哥和桃桃、宋秩那樣，擁有一個清晰明確的目標，和遠大的夢想，並且能為之而奮鬥。
她一直找不到自己的定位……
是，她喜歡做美食。
可就算她做到再好又怎樣？
窮人又沒有錢下館子，更加不可能來到迎賓館……他們所求，只是溫飽而已。
而她的工作，只是讓她看起來更加體面。
對窮人並沒有什麽幫助。
梨梨一直都想像哥哥們、宋秩和桃桃那樣，豎立起一個為人民服務的目標。但是很慚愧，她沒有……
直到今天，霍華恩的提議讓她怦然心動！
霍華恩已經感受到梨梨不再像方才那麽抗拒，便壓低了聲音溫柔地說道：“梨梨，我知道你剛剛才遭受到那樣的傷害，心裏亂得很……所以我希望你能考慮我的請求——和我結婚，跟著我一塊兒去京都……你下鄉插隊也是離開，跟我去京都也是離開……為什麽不考慮我呢？”
“當然，我也知道一時之間，可能你也很難接受我的提議，但請你不要著急拒絕好嗎？這個春節我有半個月的假期，我們先試著處一處……如果有什麽地方是讓你覺得不舒服的，你提出，我來解決……我們好好磨合。”
“如果我們在這個半個月的時間裏，能夠接受彼此的話，那就請你嫁給我。當然如果……我們相處得不那麽愉快的話，你願意下鄉我也不攔著你，你想去哪兒我會幫你的。”
霍華恩認真說道。
白梨梨猶豫了半晌，“你、你真的不介意……”
“不介意！”霍華恩急急地打斷了她的話，“……梨梨，那不重要！真要說起來，我還結過一次婚呢！你……那咱倆不就是相互抵銷了嗎？”
梨梨紅著臉兒咬緊了下唇。
——抵銷你個頭啊！我又沒有……
那啥，我其實是想問：你真的不介意我們相處了半個月以後，如果我覺得不合適，你保證你會放我走嗎？
不過，梨梨想起了剛才他和她說的，一切都要開誠布公的話。
於是她鼓起勇氣說道：“那如果我們處了半個月，我還是想下鄉呢？”
這回輪到霍華恩著急上火了。
——她怎麽老想著要逃？
不過，他也告誡自己：後半生的幸福只看這半個月的了。不怕有摩擦、有矛盾，只要能在這半個月裏讓他和梨梨熟悉彼此的性格和需求……
他的後半生一直可以和梨梨相濡以沫！
“我會答應你的一切要求。”霍華恩認真回答。
梨梨紅著臉兒應下，“好，那……就試試。”
霍華恩笑了。
他把梨梨送了回去。
兩人一早就已經把“買一包鹽”的事兒給忘到了腦後。
不過，白家人也沒說這個。只是看到梨梨的臉兒紅撲撲的，眼神亮晶晶的，精氣神特別好的樣子……
一家子又是歡喜又是愁。
歡喜的是，梨梨的心情終於好了。發愁的是，霍華恩也是笑瞇瞇的……難道說，自家的甜梨子還真被他給摘下了？
時間不早了，霍華恩就提出要回去。
梨梨向霍老太太道別以後，就躲進了房間裏。
為表尊重，唐麗人與霍老太太手牽著手，將老太太送到了樓下。杏杏怕她二人摔了，就拿了個手電筒跟在後頭，給她倆照亮筒子樓。
老太太和唐麗人走到樓下，才哎喲一聲，說道：“我的手表忘記拿了……”然後對杏杏說道：“小閨女，勞煩你上去幫我拿一下，應該是放在沙發上了。”
杏杏不疑有它，轉身上了樓。
霍老太太趁左右無人，握緊了唐麗人的手，說道：“老妹妹，我知道梨梨受苦了……但那不是她的錯，就算她被那畜生給欺負……她也一樣是個好姑娘！華恩已經跟我說過了，他對梨梨的心思還跟以前一樣。不過，這裏的環境可能已經不適合梨梨了，你們有考慮過，讓梨梨調到京都去嗎？”
在霍老太太說第一句話的時候，唐麗人就楞住了。
她懵了好一會兒才反應過來……
霍老太太和霍華恩是不是搞錯了，以為梨梨已經失身了？
轉念一想，
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